McGill campus Outaouais ©CISSSO
Retombées positives générales
Les changements climatiques vont avoir des conséquences sur la santé des gens. Ils en auront aussi sur le réseau de la santé. S’adapter est donc devenu une priorité. En la matière, le Centre intégré de santé et de services sociaux de l’Outaouais a un temps d’avance.
Face à l’adversité, on ne doit pas se laisser décourager. Ou comme dit le proverbe : faire contre mauvaise fortune bon cœur. Le Centre intégré de santé et de services sociaux de l’Outaouais (CISSSO) a fait sienne cette formule en élaborant un plan d’adaptation aux changements climatiques pour ses installations, l’un des tout premiers de la province, monté grâce au concours de la direction régionale de la santé publique (DSP) de l’Outaouais et au soutien financier de Santé Canada.
Il faut dire que la région a connu son lot d’événements climatiques extrêmes au cours des dix dernières années. Pas moins de 18 vagues de chaleur ont été enregistrées entre 2010 et 2021. Des pluies diluviennes se sont abattues en 2011 et en 2017, isolant des centaines de maisons et provoquant des glissements de terrain. Après une première inondation centenaire en 2017, la seconde, deux ans plus tard, a touché 42 municipalités, 15 se sont déclarées en état d’urgence et 3730 personnes ont dû être évacuées. Sans oublier la tornade du 21 septembre 2018 ou encore le « derecho », ce mur d’orage qui a balayé l’Outaouais en mai 2022, causant une dizaine de décès.
Imaginer le pire… pour l’éviter
« Ces catastrophes nous ont sensibilisés à la réalité des changements climatiques, à la fois comme citoyens et comme établissement de santé. On a tous pris conscience qu’ils pouvaient nous affecter et avoir une incidence sur toutes les sphères de la société, y compris nos édifices », témoigne Éric Ndandji, qui travaille à la Direction des services techniques et de la logistique du CISSSO en tant que conseiller-cadre en développement durable et en performance. Le gonflement ou les débordements de la rivière Gatineau ont par exemple forcé l’évacuation du centre de soins de longue durée de Maniwaki à trois reprises ces six dernières années.
Ces situations extrêmes ont fait partie des éléments déclencheurs de la démarche du CISSSO. Un autre, et non des moindres, a été le lancement du programme AdaptationSanté par Santé Canada en 2019. Doté d’un budget de 3 millions de dollars sur trois ans, il visait à aider 10 organismes de santé à se préparer aux conséquences des changements climatiques. « Les planètes se sont alignées, car on a présenté un projet et il a été retenu », indique Éric Ndandji. Le CISSSO a ainsi obtenu une enveloppe de 300 000 $ pour évaluer la vulnérabilité de ses infrastructures, puis définir et prioriser les mesures d’adaptation qui s’imposent.
Parallèlement, la DSP venant de réaliser le même genre d’exercice avec l’Office d’habitation de l’Outaouais, elle a été appelée en renfort. « La mesure d’un danger en santé publique se traduit par un rapport entre l’exposition à ce danger et les risques qu’il peut engendrer », explique l’agente de la DSP Flora Wagner, qui s’occupe de planification, de programmation et de recherche en santé environnementale. La première étape du plan a donc consisté à définir le portrait climatique de la région outaouaise d’ici 2070 à l’aide d’experts. « On a choisi le pire scénario pour se préparer à tout et pour être prêt pour le moins pire », signale Éric Ndandji.
44 bâtiments du CISSS concernés
En l’occurrence, ce scénario se traduirait par une multiplication des vagues de chaleur en été et des épisodes de gel/dégel en hiver, par l’intensification des pluies torrentielles et des inondations au printemps et à l’automne ainsi que par des épisodes de vents violents plus fréquents.
Que ce soit la recrudescence des chutes en hiver, la hausse des appels au 911 et des admissions aux urgences en période de canicule ou encore le renforcement du soutien psychosocial auprès des victimes d’inondations, les effets sur la population de chacun de ces aléas ont ensuite été évalués, de même que les conséquences qu’ils auront sur la demande de soins de santé et de services sociaux. « C’est le gros bout du chantier, car il faut contextualiser chaque vulnérabilité en fonction des caractéristiques sociodémographiques et sanitaires de sa population », remarque Flora Wagner.
Dans un second temps, le même procédé a été appliqué aux 44 bâtiments du CISSSO. « On a par exemple étudié comment les épisodes de gel/dégel affecteraient l’enveloppe des bâtiments ainsi que le confort intérieur. Idem pour les vagues de chaleur et leur impact sur les besoins en climatisation », détaille Éric Ndandji, la logique étant de garantir au maximum la fonctionnalité des points de service.
Les catastrophes naturelles nous ont sensibilisés à la réalité des changements climatiques, à la fois comme citoyens et comme établissement de santé. On a pris conscience qu’ils pouvaient nous affecter et avoir une incidence sur toutes les sphères de la société, y compris nos édifices.
Faire des choix
Une fois ce travail accompli, il a fallu prioriser les mesures d’adaptation à mettre en œuvre à court, moyen et long terme. Celles-ci passent entre autres par des travaux de renforcement et d’amélioration des bâtiments, la réduction des îlots de chaleur avoisinants ou la débétonisation des sols pour limiter le ruissellement des eaux. « Le plan comporte aussi des actions de communication auprès des personnels pour les sensibiliser aux questions climatiques, l’adoption de procédures de surveillance et de vigie pour chaque aléa ainsi que la programmation de l’offre de soins et de services », résume le conseiller-cadre en concédant que la prochaine étape consiste à trouver du financement pour concrétiser tout ça.
La bonne nouvelle, c’est que l’initiative pionnière du CISSSO « va faire tache d’huile », annonce l’architecte pour le ministère de la Santé et des Services sociaux, Chantal Saucier. « Nous avons un programme global pour renforcer la résilience du cadre bâti du réseau de la santé. La démarche va être enclenchée prochainement, mais les études de vulnérabilité sont déjà en cours presque partout. L’objectif est d’être paré pour 2030 », ambitionne-t-elle.
