Une écoconseillère à Baie-Comeau

Julie Malouin © Émélie Bernier
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Julie Malouin © Émélie Bernier
Created with Lunacy 4 min

20 janvier 2023 - Émélie Bernier, Journaliste de l'Initiative de journalisme local

Heureuse résidente de la Côte-Nord, Julie Malouin a étudié en sciences marines et travaillé à la protection des milieux côtiers avant de devenir la première écoconseillère de la ville de Baie-Comeau. Rencontre avec une femme engagée et allumée qui veut faire bouger les choses.

Comme beaucoup de petits Québécois, Julie Malouin a découvert sa province en famille, durant les vacances d’été de son enfance. De la Gaspésie à la Côte-Nord, de Charlevoix au Bas-Saint-Laurent, le fleuve faisait de l’œil à cette gamine née entre deux collines montérégiennes.

« J’avais environ 13 ans quand j’ai dit à mes parents : “Un jour, je vais vivre sur la Côte-Nord” », rigole celle qui a fait sien ce bout de pays bordé par les marées en 2007. D’aussi loin qu’elle se souvienne, Julie a toujours adoré la nature. « J’ai grandi à la campagne, je jardinais avec ma mère, je faisais les sucres avec mes oncles… En famille, on faisait des voyages de pêche, du camping, de la randonnée… Très jeune, j’ai développé un intérêt pour l’environnement. » Avant de s’installer sur le Nitassinan, le territoire des Innus, Julie a étudié en biologie, à Rimouski. « J’ai choisi des études en sciences marines. À l’époque, on parlait vraiment moins de développement durable et d’aménagement du territoire. Quand on s’intéressait à l’environnement, on nous dirigeait vers des carrières en sciences principalement : biologie, écologie, géologie, ingénierie… »

Ses études bouclées, Julie n’a pas tardé à remplir la promesse qu’elle s’était faite, enfant. Installée d’abord à Sept-Îles puis à Baie-Comeau, elle a notamment travaillé dans un comité ZIP (Zone d’intervention prioritaire), un organisme sans but lucratif consacré à la sensibilisation, à la protection et la mise en valeur des milieux côtiers, avant de faire le saut au privé, où elle a œuvré comme consultante pendant 14 ans.

Julie Malouin et sa famille © Courtoisie
Julie Malouin et sa famille © Courtoisie

 

Aujourd’hui âgée de 38 ans et mère de deux enfants de 8 et 10 ans, Julie Malouin se définit d’abord comme une citoyenne engagée. Au fil du temps, elle s’est notamment impliquée au Comité ZIP de la rive nord, à la Maison des familles de Baie-Comeau, ainsi qu’à Transition Manicouagan.

« On y mène des initiatives pour un meilleur accès à des aliments frais et locaux, on fait de l’éducation à l’environnement, on crée des occasions de rencontres, on essaie de saisir les opportunités et de créer des partenariats afin de faire naître des petites initiatives qui peuvent bonifier l’offre locale tout en étant écoresponsables. »  

S’investir dans la transition écologique

Quand la Ville a affiché un poste d’écoconseiller, Julie Malouin y a vu l’occasion d’agir concrètement pour sa communauté et sa planète. « Ce poste alliait toutes mes compétences développées dans le privé avec mon intérêt pour le communautaire et mes valeurs personnelles. J’avais le goût d’influencer mon milieu positivement, de m’investir dans la transition écologique, et je sentais, dans la création de ce poste, une vraie volonté de la Ville d’aller vers ça », lance-t-elle. 

Entrée en poste en mai dernier, Julie Malouin est la première écoconseillère de Baie-Comeau. « De plus en plus, il y a des services de l’environnement dans certaines villes. Dans les très grandes villes, on va avoir des gens délégués à la mobilité durable, à l’agriculture urbaine, par exemple. Ici, comme le poste n’existait pas, il fallait le créer, le baliser, se donner des objectifs, savoir quelles étaient les attentes du conseil, des fonctionnaires municipaux, des citoyens… Je fais le pont entre les gens, j’arrime les attentes en considérant également ce que moi, comme citoyenne et professionnelle de l’environnement, j’espère pour ma ville et également les orientations des ministères. Finalement, j’évalue l’envergure qu’on peut donner à nos actions localement. »

 

En six mois, elle a livré un premier plan d’action ambitieux sur quatre ans.

Il regroupe 65 actions déclinées en 6 grands thèmes, soit la réduction des gaz à effet de serre, l’amélioration de la qualité du milieu, la résilience aux changements climatiques, le développement durable, la protection de la biodiversité et la participation citoyenne.

Pour en accoucher, Julie Malouin s’est inspirée d’initiatives semblables au Québec, au Canada et ailleurs.

 

Julie Malouin © Émélie Bernier
Julie Malouin © Émélie Bernier

J’avais le goût d’influencer mon milieu positivement, de m’investir dans la transition écologique. 

Julie Malouin, première écoconseillère de la ville de Baie-Comeau.

 

Le transport : le nerf de la guerre

La réduction de la dépendance aux hydrocarbures pétroliers de la flotte de véhicules municipaux est une priorité. « À la lumière de notre inventaire, on sait que le transport génère la plus grosse proportion des gaz à effet de serre de la Ville de Baie-Comeau. On est à l’étape du démarrage de projet et le mandat d’analyse devrait s’amorcer au début de 2023. L’idée est de faire un bilan. C’est quoi notre flotte? Les véhicules ont quel âge? Lesquels sont nos plus grands émetteurs? Lesquels remplace-t-on en priorité et par quelle technologie? »  

Des jeunes ont récemment fait des démarches auprès du conseil municipal pour demander une amélioration du transport collectif. « C’est tellement ancré dans nos habitudes de vie de vouloir être autonomes dans nos déplacements, mais on sait que ça va être nécessaire de changer nos habitudes. »

L’écoconseillère planche aussi sur un projet de mobilité durable initialement imaginé dans la cadre du Forum de développement durable 2022 de Victoriaville, Baie-Co mobilité. « Ça risque de prendre la forme d’un projet pilote où on va proposer et tester des alternatives à l’auto solo assez funky pour être attrayantes. Ça va être un gros chantier! Financer le projet est un défi en soi, mais s’attaquer à la modification des habitudes de transport des gens en s’assurant de répondre à leurs besoins, c’est challengeant. »

Ma Ville Ma Voix, la parole (et l’action) aux citoyens

Avant l’entrée en poste de l’écoconseillère Julie Malouin, le volet développement durable de la Ville de Baie-Comeau était entre les mains du service des communications. Ces membres ont notamment développé, en collaboration avec la Réserve mondiale de la biosphère Manicouagan-Uapishka, la démarche de participation citoyenne Ma Ville Ma Voix. Chaque année, les citoyens sont invités à soumettre des idées de projets. Julie Malouin siège maintenant au comité de développement durable associé à cette démarche participative.

Plus d’une centaine de citoyens de Baie-Comeau et des environs ont soumis des idées sur la plateforme de Ma Ville Ma Voix en 2022. Cette année, 40 % des propositions sont venues de jeunes de 25 ans et moins.

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